Por vários séculos, as
“sanguessugas medicinais” (Hirudo medicinalis) foram
usadas para sangrias por causa da ideia equivocada de que uma série
de distúrbios e febres era causada por um excesso de sangue. Uma
sanguessuga medindo 10 a 12 cm de comprimento pode atingir um tamanho
muito maior quando estiver distendida com sangue, e a quantidade de
sangue que pode sugar é considerável. A coleta e cultura de
sanguessugas em lagos foram praticadas na Europa em escala comercial
durante o século XIX. O poema The Leech-Gatherer “O coletor de
sanguessugas” foi baseado nesse uso de sanguessugas.
As sanguessugas estão sendo novamente
utilizadas na medicina. Quando dedos da mão ou do pé e orelhas
são amputados, os microcirurgiões conseguem reconectar artérias,
mas nem todas as veias mais finas. Sanguessugas são usadas para
aliviar a congestão até que as veias consigam crescer novamente
no apêndice em recuperação.
Referência:
HICKMAN
Jr., Cleveland P.; ROBERTS, Larry S.; KEEN, Susan L.; EISENHOUR,
David J.; LARSON, Allan. Princípios
Integrados de Zoologia, 15ª edição. Guanabara
Koogan, 2013.
legal
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