Cientistas descobrem o primeiro peixe de sangue quente

Não, você não leu errado. Pesquisadores descobriram o primeiro peixe que consegue manter a temperatura corporal acima da temperatura da água. O Lampris guttatus é encontrado em vários oceanos e mede aproximadamente 1 metro de comprimento. Conhecido como peixe-lua, ele vive em águas frias de 50 a 200 metros de profundidade e é predador de moluscos e outros peixes. O cientistas descobriram que ele possui um arranjo de veias e artérias fisiologicamente adaptadas e bem peculiares. Isso permite a distribuição do calor gerado pelo corpo do animal. Ao contrário de outros predadores de baixas temperaturas, o Lampris guttatus é bem ativo, vantagem proporcionada pela temperatura de seu corpo.

Referência: http://news.sciencemag.org/biology/2015/05/scientists-discover-first-warm-bodied-fish

Como alimentar as 842 milhões de pessoas que passam fome no mundo?

Imaginem quanto alimento produz em um ano uma área cultivável do tamanho do Canadá. É a mesma quantidade de alimento desperdiçada por nós no mesmo período de tempo. Exagero? Não. Estimativas apontam que até 2050 teremos mais 2 bilhões de pessoas para alimentar. Mas como fazer isso de maneira sustentável? A resposta é simples: reduzir o desperdício.

Somente os países industrializados desperdiçam cerca de 670 milhões de toneladas de comida ao ano, quantidade equivalente à toda a produção anual de alimentos da África subsaariana. O Brasil está na lista negra dos dez países que mais desperdiçam comida. Isso se deve, em grande parte, à deficiência no manejo do alimento pós-colheita, principalmente o transporte e armazenamento inadequados.

Comprar comida nunca foi tão fácil e barato como nos dias atuais. As prateleiras dos supermercados estão abarrotadas de alimentos, muito mais do que podemos consumir, e boa parte disso é jogada no lixo por apresentar algum defeito que não impede que o alimento seja consumido. Com o que é desperdiçado poderíamos alimentar mais 3 bilhões de pessoas. Afora isso, a produção de alimento consome terreno cultivável, água, insumos, combustível e mão de obra. Quando desperdiçamos estamos jogando no lixo tudo o que foi usado na produção daquele alimento. E depois que a comida é jogada nos lixões, a decomposição lança na atmosfera gases que contribuem para o efeito estufa. Resultado: quem desperdiça comida está contribuindo com o desmatamento, o aumento do efeito estufa, a fome no mundo e a escassez de água. Como disse Nick Nuttal, do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, “o desperdício de comida é um problema estúpido, mas as pessoas adoram porque sabem que podem encontrar uma solução para ele”.

Fonte: Revista National Geografic Brasil - Outubro 2014.

Uma possível pandemia ameaça a raça humana

Atualmente o mundo está vivenciando o maior surto de Ebola já registrado. A recente epidemia está concentrada na África ocidental, mas corre sérios riscos de se espalhar pelo mundo. Caso isso aconteça, as consequências serão desastrosas. Recentemente o vírus atingiu Lagos, uma cidade situada no sudoeste da Nigéria, com cerca de 21 milhões de habitantes, onde um surto poderia ser desastroso. Muitos moradores vivem em condições precárias, o que ajuda na propagação da doença. O hospital que recebeu o doente está sendo isolado.

O Ebola é o vírus causador da Febre Hemorrágica Ebola (FHE), que provoca hemorragia interna extensa, levando as pessoas infectadas á morte. De início os sintomas são febre, dor muscular, fraqueza, dores de cabeça, dor de garganta, vômitos e diarreia. A medida que a infecção se agrava, o vírus leva ao rompimento da parede dos vasos sanguíneos, causando hemorragia grave. É um vírus altamente contagioso, com taxa de letalidade de 90% e transmitido através dos fluídos corporais de pessoas infectadas. Alguns morcegos frugívoros podem servir como reservatórios do vírus. Aí pode estar a origem da doença.

Atualmente não existe cura para a FHE. O tratamento é isolar as vítimas e aliviar os sintomas. Vários profissionais da saúde estão sendo infectados e mortos pelo vírus, o que torna a situação anda mais alarmante.

O risco de disseminação pelo mundo existe e autoridades estão lidando com ele. O mais importante no momento é realizar triagens nos aeroportos, evitando ao máximo que pacientes infectados possam embarcar em voos internacionais.

newscientist.com

Para saber mais: http://g1.globo.com/

Estamos sozinhos no Universo? Talvez não...

                           

Cientistas da Universidade da Califórnia, liderados pelo professor Jonathan Malkisom, sugerem que alienígenas viveram entre nós como observadores. Registros históricos e passagens bíblicas confirmariam a hipótese. 

Segundo o físico teórico Adrian Kent, do Instituto Perimeter de Física Teórica, no Canadá, os ET's se camuflavam entre nós, semelhante à camuflagem usada por alguns insetos.

O cientista britânico Timothy Good aponta que “a Terra não é mais uma base intermediária. Eles se estabeleceram aqui por um bom tempo.”

Assuntos sobre alienígenas não é novidade para nós. Vários casos de avistamentos de OVNIs são relatados todos os dias. Muitos registros históricos (pinturas rupestres e textos) nos fornecem indícios que sustentam tais teorias. O Universo possui bilhões e bilhões de galáxias, grande parte delas com sistemas solares semelhantes ao nosso. Em algum planeta vagando por aí deve existir vida.

Vários casos de extra terrestres são registrados. Um dos mais famosos relatos da ufologia mundial é o caso Roswell, quando um disco voador caiu e suas peças foram levadas para bases militares norte americanas, juntamente com os corpos de três seres desconhecidos.

No Brasil, temos dois casos famosos que são o E.T. de Varginha e a Operação Prato, da força aérea brasileira.

"Se não existe vida fora da Terra, então o Universo é um grande desperdício de espaço." Carl Sagan

http://www.learning-mind.com

As sanguessugas e a medicina!

Por vários séculos, as “sanguessugas medicinais” (Hirudo medicinalis) foram usadas para sangrias por causa da ideia equivocada de que uma série de distúrbios e febres era causada por um excesso de sangue. Uma sanguessuga medindo 10 a 12 cm de comprimento pode atingir um tamanho muito maior quando estiver distendida com sangue, e a quantidade de sangue que pode sugar é considerável. A coleta e cultura de sanguessugas em lagos foram praticadas na Europa em escala comercial durante o século XIX. O poema The Leech-Gatherer “O coletor de sanguessugas” foi baseado nesse uso de sanguessugas.

As sanguessugas estão sendo novamente utilizadas na medicina. Quando dedos da mão ou do pé e orelhas são amputados, os microcirurgiões conseguem reconectar artérias, mas nem todas as veias mais finas. Sanguessugas são usadas para aliviar a congestão até que as veias consigam crescer novamente no apêndice em recuperação.

Referência:

HICKMAN Jr., Cleveland P.; ROBERTS, Larry S.; KEEN, Susan L.; EISENHOUR, David J.; LARSON, Allan. Princípios Integrados de Zoologia, 15ª edição. Guanabara Koogan, 2013. 

Série Do Universo à Vida: Capítulo 1 - Onde Tudo Começou

O Universo aos olhos do homem é um imenso desconhecido: escuro, frio, infinito, inexplorável. Se tomarmos um pequeno ponto aleatório deste escuro infinito, neste ponto estarão bilhões de galáxias semelhantes à nossa, com trilhões de estrelas e planetas. Incrível! Somente a Via Láctea, nossa galáxia, contém mais de 100 milhões de estrelas como o Sol. Isso mesmo, incríveis 100 000 000 de estrelas. Com certeza, em alguma delas pode existir um planeta com vida, talvez com seres muito diferentes dos existentes na Terra.

A vida na Terra é muito jovem na medida de tempo geológico, possuindo pouco mais de 3,5 bilhões de anos. Por isso nossa viagem começará bem antes, há cerca de 14 bilhões de anos atrás, onde tudo começou.

Há 14 bilhões de anos, tudo o que existe hoje, toda a matéria, se resumia a um ponto, talvez do tamanho da cabeça de um alfinete. Neste ponto se concentravam uma temperatura, massa e energia imensamente grandes. Um perturbação neste ponto desencadeou uma explosão, sem tempo e espaço definidos. Após a explosão, a temperatura, a densidade e a energia foram diminuindo e constituindo a matéria. A medida que o tempo foi passando, o Universo se expandiu, e essa expansão permanece até hoje. Com o resfriamento, as partículas de matéria foram se condensando e formando as galáxias. As primeiras galáxias surgiram há 12 bilhões de anos e a nossa Via Láctea há cerca de 4,6 bilhões de anos (assunto do próximo capítulo).

E como explicar essa tal Teoria do Big Bang?

Bem, não sou físico, por isso vou ser breve e bem resumido quanto aos fundamentos da Teoria do Big Bang.

Em 1929, Edwin Hubble, medindo o desvio da radiação das galáxias para o vermelho, publicou um estudo que culminou com a afirmação de que todas as galáxias estão a afastar-se de nós, tal como um ponto sobre a superfície de um balão que é insuflado. A observação de Hubble integrava-se com a Teoria da Relatividade Geral, proposta por Einstein, que trata o espaço-tempo como dinâmico. Invertendo-se a expansão, podemos propor que o Universo anteriormente foi condensado em um único ponto.

Em 1948, um grupo de cientistas, da Universidade George Washington, liderados por George Gamow, propuseram a existência de um momento em que a densidade da energia do Universo era superior à da matéria, e que ainda hoje haveria resquícios desta energia, denominada Radiação Cósmica de Fundo.

Em 1965, Arno Penzias e Robert Wilson conseguiram medir essa Radiação Cósmica de Fundo usando um receptor de rádio, o que reforçou ainda mais a Teoria do Big Bang.

Bem, no momento só posso me aventurar até aqui. Mas quem quiser se aprofundar mais na física por trás do Universo, é só consultar a bibliografia abaixo. Espero que tenham gostado! No próximo capítulo veremos como se formaram as galáxias. Até!!

Referências:

1. CASTRO, Peter. Biologia Marinha, 8ª Edição. AMGH, 2012.

2. nautilus.fis.uc.pt/gazeta/revistas/29_3/vol29_3_Art05.pdf

3. POMEROL, Charles. Princípios de Geologia: Técnicas, modelos e teorias, 14ª edição.

4. POPP, José Henrique. Geologia Geral, 6ª edição. LTC, 2010.

Série Do Universo à Vida: de onde surgimos?

Todos nós, habitantes deste pequeno planeta do Sistema Solar, fazemos parte de uma imensa cadeia de seres vivos, onde os componentes estão interligados e dependentes entre si. Em outras palavras, dependemos uns dos outros para que nossa sobrevivência seja mantida. A vida é espetacular. Todos os seres vivos, com suas diversidades e particularidades, só existem pois em algum momento na Terra primitiva houve uma união de fatores favoráveis, todos acontecendo no momento exato, possibilitando o aparecimento do primeiro ser vivo. Vamos começar em breve uma viagem no tempo, passando pela origem do Universo até o surgimento e a evolução da vida. Preparem-se! Descobertas espetaculares estão por vir!

Cuidado! Sua personalidade pode ter influência na sua saúde

Um novo estudo feito na Duke University concluiu que a personalidade de uma pessoa pode revelar pistas sobre a saúde do organismo em geral. Isso afirma a necessidade dos médicos de tornarem a avaliação da personalidade uma rotina.

As pesquisas descobriram que pessoas que possuem um estado de personalidade consciente (com tendências a serem mais disciplinadas e ordenadas), estavam melhor em saúde 12 anos mais tarde do que pessoas menos disciplinadas.

Indivíduos abertos à novas experiências e com tendências a serem curiosos e imaginativos também apresentaram uma saúde melhor anos mais tarde.

De acordo com o estudo, os resultados se mantiveram mesmo com os pesquisadores levando em consideração fatores de risco, tais como o fumo, sobrepeso e fatores socioeconômicos.

O estudo envolveu mais de 1000 pessoas residentes na Nova Zelândia. As personalidades dos participantes foram avaliadas duas vezes: uma por pessoas muito próximas dos participantes (amigos íntimos ou familiares) e outra por uma enfermeira ou recepcionista desconhecidas dos participantes. As duas avaliações tendem a igualar-se, sendo o resultado bem semelhante.

Os resultados sugerem a necessidade de maior atenção por parde dos médicos quanto à personalidade dos pacientes, incluindo esta avaliação na atenção básica. Isto traria uma melhor capacidade de investigar quais pacientes necessitarão de maiores cuidados no futuro.

Ainda segundo o estudo, ser consciente pode levar a uma melhor saúde porque pessoas com altos níveis desse traço de personalidade tender a ter um maior autocontrole, sendo menos propensas ao alcoolismo, tabagismo ou abuso de drogas. Pessoas com altos níveis de consciência também são mais propensas a ter um estilo de vida ativo e dieta saudável.  

livescience.com

Por que o gelo flutua na água líquida?

Água que nasce na fonte
Serena do mundo
E que abre um
Profundo grotão
Água que faz inocente
Riacho e deságua
Na corrente do ribeirão (...)

Terra! Planeta água!

Motivo de músicas e guerras, a água é também o motivo da existência da vida na Terra. Sem água, nada seria possível como é hoje. Nosso corpo é composto de 70-75% por água. Sua importância vai além de saciar a sede e refrescar-nos no verão. A água é também denominada solvente universal por dissolver uma infinidade de substâncias (gazes, sais, proteínas...), participando de infinitas reações químicas nos organismos vivos.

Todo bom observador já notou que o gelo flutua na água. Mas como isso é possível se ambos possuem a mesma composição?

Uma das propriedades da água é a capacidade de formar interações fracas entre suas moléculas. São as chamadas pontes de hidrogênio. Essas interações são responsáveis pela existência de água na forma líquida à temperatura ambiente e também responsáveis pelo gelo flutuar na água líquida. As pontes de hidrogênio promovem um afastamento entre as moléculas de H2O. Na forma líquida, estas interações intermoleculares estão constantemente formando e se desfazendo. Na forma sólida, as pontes de hidrogênio não se desfazem, tornando as moléculas de água mais afastadas entre si, diminuindo sua densidade. Isso também explica o fato da água se expandir quando congelada.

Para saber mais: Pontes de hidrogênio

Criaturas das trevas

Um belo documentário sobre as profundezas do oceano. Tenha um ótimo final de semana!!

Agradeça aos micróbios!

Quando falamos em micróbios, a primeira imagem que vem em nossa mente é de pequenos bichinhos repugnantes, causadores de doenças e mortes. Isso se deve ao fato de ouvirmos nossos pais e avós falando sempre mau desses seres indispensáveis para nossa existência. Indispensáveis? Isso mesmo!

Micróbios sãos seres muito pequenos, medindo cerca da um micrômetro (a milésima parte de um milimetro). São também os seres vivos mais antigos e mais numerosos do planeta, habitando a Terra há aproximadamente 3,5 bilhões de anos. Os humanos só surgiram há aproximadamente 500 milhões de anos. Com isso, deduzimos que através da evolução, nosso ancestral comum é um micróbio.

Os microrganismos são amplamente utilizados na indústria farmacêutica, onde cerca de 75% dos antibióticos são produzidos por eles. Também são indispensáveis para a indústria alimentícia, na fermentação do pão e da cerveja, por exemplo. Estão presentes nas raízes das plantas como fixadores de nitrogênio. Atuam na despoluição da natureza, decompondo compostos orgânicos e sintéticos. Na biotecnologia vegetal, são empregados na transferência gênica para a produção de transgênicos (Agrobacterium tumefaciens). Participam da fermentação do caldo-de-cana, produzindo o álcool combustível.

Foram os micróbios os responsáveis pela adequação do planeta Terra ao surgimento da grande diversidade de vida existente hoje. As cianobactérias foram os primeiros microrganismos fotossintetizantes existentes no planeta. Elas liberaram uma grande quantidade de oxigênio na atmosfera, contribuindo para a formação da camada de ozônio e para o desenvolvimento de formas de vida mais complexas que demandam uma maior quantidade deste gás.

Ainda não se convenceu da importância dos microrganismos? Pois bem, do numero total de células do nosso corpo, cerca de 90% são bactérias. Somos mais bactéria do que humanos! Além disso, apenas 1% dos micróbios são causadores de doenças. O restante é benéfico ou inócuo.

Para saber mais: Cianobactérias garantem oxigênio na Terra

10 Criaturas Assustadoras do Rio Amazonas

A amazônia é um ecossistema muito rico e abriga criaturas diversas. O rio Amazonas carrega o título de rio com maior fluxo de água por vazão do mundo. Nele encontramos as mais incríveis criaturas, cada uma com suas belezas e peculiaridades. Confira agora uma lista com dez criaturas aterrorizantes que vivem nesse rio:

10 – Jacaré-açu (Melanosuchus niger)

Você já deve ter ouvido falar do crocodilo-do-nilo, uma criatura temida e feroz. Pois bem, ele encontrou um rival. O jacaré-açu pode alcançar até 6 metros de comprimento, possuindo o crânio maior que o do crocodilo-do-nilo. Eles são animais que ocupam o topo da cadeia alimentar, sendo considerados os reis do rio. Sua dieta é carnívora e eles devoram qualquer animal, incluindo macacos, piranhas e cobras. Também atacam seres humanos. São realmente muito perigosos.

09 – Anaconda (Gênero Eunectes)

Motivo de terror em muitos filmes, a sucuri, ou anaconda, é um gigantesco réptil, considerada a maior cobra do mundo. As fêmeas são maiores que os machos, chegando a pesar 250kg, crescer mais de 9 metros e viver até os 30 anos. Apesar de não ser peçonhenta, a anaconda possui uma musculatura fortíssima usada para esmagar suas presas, que inclui capivaras, veados, jacarés e até onças. Ela prefere águas rasas, deslocando-se entre a vegetação do rio. Fantástica!

08 – Pirarucu (Arapaima gigas)

Também conhecido como arapaima, esse animal é realmente um gigante do rio. Chega a pesar 250kg e pode crescer até 3 metros de comprimento. Por isso é considerado um dos maiores peixes de água doce do mundo. Esta espécie possui uma característica interessante: eles podem respirar tanto na água quanto fora dela. O pirarucu é dotado de brânquias para respiração aquática e bexiga natatória modificada, funcionando como pulmão. Alimentam-se geralmente de peixes.

07 – Ariranha (Pteronura brisiliensis)

A ariranha pode atingir até 2 metros de comprimento. São caçadores vorazes, atuando geralmente em bandos de 3 a 8 indivíduos. Sua dieta consiste principalmente de peixes e caranguejos. Apesar de sua boa aparência bondosa, há relatos de bandos devorando anacondas e jacarés. Sua existência infelizmente está ameaçada pelo homem. Por serem eficientes caçadores, esses belos animais são considerados os lobos-do-rio.

06 – Candiru (Vandellia cirrhosa)

Também conhecido como peixe-vampiro, o candiru é prova de que tamanho não é documento. Estes minúsculos peixes são tão aterrorizantes quanto os enormes jacarés. São pequenos parasitos temidos por banhistas. Eles são atraídos pelo cheiro da urina, onde penetram na uretra e lá se fixam. Para removê-lo é necessário intervenções cirúrgicas. Apesar disso, o candiru geralmente ataca outros peixes, anexando-se em suas brânquias e sugando o sangue.

05 – Tubarão-touro (Carcharhinos leucas)

Tubarão no rio Amazonas? Isso mesmo! Esta espécie pode viver tanto em água salgada quanto em água doce. Isso se deve ao fato deles possuírem rins especializados em detectar a salinidade da água circundante e se adaptar a ela. São responsáveis por ataques a seres humanos. Podem chegar a 3,5 metros de comprimento e pesar mais de 300kg. Pelo sua adaptação e seu hábito de residir em águas densamente povoadas, é considerado um dos tubarões mais perigosos do mundo.

04 – Poraquê (Electrophorus electicus)

Também conhecida como enguia elétrica, estes peixes podem atingir até 2,5 metros de comprimento. Produzem descargas elétricas através de células musculares especializadas denominadas eletrócitos. Estas descargas elétricas chegam até cerca de 1500 volts, podendo matar um cavalo. O poraquê possui adaptações especiais em seu corpo que o isolam de sua descarga elétrica. É caçador e sua alimentação consiste basicamente de peixes e anfíbios.

03 – Piranha-de-barriga-vermelha (Pygocentrus nattereri)

Atingindo mais de 30centímetros de comprimento e nadando em grandes grupos, a piranha-de-barriga-vermelha possui dentes muito afiados. Atacam presas feridas, mas podem também se alimentar de animais saudáveis. São carnívoros e dotados de uma incrível capacidade de rasgar a carne de suas presas, restando apenas os ossos em poucos minutos. Assustador!

02 – Cachorra (Hydrolicus scomberoides)

Pelos tamanho de seus dentes, atribuiu-se o nome de cachorra. São predadores ferozes capazes de devorar peixes com até a metade do seu tamanho. Podem crescer até 1,2 metros de comprimento. Suas presas são tão grandes que necessitam de buracos especiais na maxila para não acabarem furando a si mesmos. A cachorra frequentemente se alimenta de piranhas.

 

01 – Pacu (Subfamília Serrasalminae)

Este peixe é bem maior quando comparado com a piranha. Seus dentes são muito parecidos com dentes humanos. O pacu possui uma alimentação onívora e sua mordida é forte o suficiente para quebrar nozes e coquinhos. Existe relatos de pacus que atacaram testículos humanos. Este peixe também tem uma importância econômica, pois sua criação é muito comum no Brasil e em outras partes do mundo.


listverse

Quantos planetas são necessários para sustentar o seu estilo de vida?

Já parou pra pensar como seu modo de vida pode afetar a Terra? Teste agora sua pegada ecológica clicando no link abaixo:

suapegadaecologica.com.br/

Após fazer o teste, reflita como pequenas atitudes ajudam a preservar nosso meio ambiente. E aí, sua pegada é ecológica ou não?

Quer emagrecer? Anote o que você come

Sabemos que emagrecer não é uma tarefa fácil. Pior ainda para os amantes dos lanches e frituras, assim como eu. Porém, nem tudo está perdido.

Um artigo publicado na Journal of Preventive Medicine apontou que se anotarmos tudo, exatamente tudo o que comemos, temos mais chances de emagrecer. Em média, comemos 1,5 a 2 vezes mais do que necessitamos. Isso se deve ao fácil acesso aos alimentos. Então, comece anotando tudo o que você come durante o dia. Aquela bala de menta, o suco, o cafezinho na padaria . Tudo deve ser anotado.

Quando fazemos isso estamos automaticamente identificando os horários de pico de nossa fome. Assim fica mais fácil controlar o que comemos. Além disso, com as anotações, identificamos o tipo de alimento consumido.

Uma outra dica: quando surgir aquela vontade de comer algo proibido ou fora de hora, aguarde 10 minutos. Muitas vezes a vontade passa e deixamos a guloseima de lado.

hypescience

Os animais sabem quem são?

Será que os animais, nossos bichinhos de estimação, por exemplo, sabem quem são? Eles reconhecem a si mesmos ou isso é uma exclusividade humana?

Charles Darwin acreditava que os animais pudessem realmente ter senso de si, embora não raciocinassem sobre a vida, a morte e a existência.

Para o professor emérito da Universidade do Colorado, Mark Bekoff, alguns animais não só possuem um auto-conhecimento como possuem também diferentes graus de auto-conhecimento. Segundo Mark, eles também possuem uma noção de “meu corpo” e como este corpo está localizado no espaço. Eles conseguem buscar o prazer e evitar a dor, por exemplo. Também sabem que seu corpo não é o corpo de outro indivíduo.

Experimentos com espelhos sugerem que alguns animais possuem a capacidade de se reconhecerem nos reflexos. Tais estudos foram eficazes para primatas, golfinhos e elefantes. Na natureza, é possível que tais indivíduos aprendam sobre sim mesmos com seus reflexos na água. No entanto, mesmo que um animal não saiba quem ele é, isso não quer dizer que não reconheça que algo doloroso está acontecendo em seu corpo.

Embora necessitemos de mais estudos, muitas pessoas não querem admitir a capacidade de auto-conhecimento em animais. Isso porque essa capacidade estreitaria nossa visão antropocêntrica. 

Só sei que tem muitos cachorros por aí mais espertos que seus donos!

Livescience

Curiosidade: o ser vivo mais antigo do mundo!

Um ser humano com 100 anos de idade é velho? Pois saiba que é bem jovem quando comparado com o ser vivo único mais antigo do mundo. Uma árvore, um tipo de conífera, foi encontrada na Suécia e recebeu o nome de Velho Tjikko (foto acima). A datação com carbono- 14 mostrou que ela possui aproximadamente 9.550 anos de idade.

hypescience

21 de Setembro - Dia da Árvore

Hoje estou postando um interessante documentário sobre as árvores. Aproveitem para conhecer um pouco mais sobre esses maravilhosos seres vivos.

Até quando existirá vida na Terra?

Nosso planeta teve um começo e, presumivelmente, terá um fim. Sofremos com ameaças nucleares, aquecimento global e até o risco de catástrofes naturais de grandes proporções. Se nenhuma ameaça humana ou um meteoro gigante extinguir nosso planeta, temos uma previsão de quanto tempo os seres vivos habitarão a “espaçonave Terra.”

Sabemos que a vida surgiu há aproximadamente 3,5 bilhões de anos. Desde então, os seres vivos passam por inúmeras transformações e adaptações, sempre dominando o planeta. Porém, um novo estudo calcula que a Terra poderá abrigar vida por, pelo menos, mais 1750 milhões de anos.

O que acabará tornando nosso planeta inviável são as forças astronômicas que regem o universo. Em algum momento entre 1,75 bilhões e 3,25 bilhões de anos, nosso planeta acabará viajando para fora da zona habitável, indo de encontro à zona quente.

A zona habitável é a região do sistema solar em que é possível ter água na forma líquida. Muito perto do Sol, na zona quente, a água evaporaria e a existência de vida seria insustentável.

Mas não temos motivos para preocupação. Como este processo leva muito tempo (milhares de milhões de anos), o foco atual dos cientistas é a busca de vida em outros planetas. Marte seria uma boa opção. O planeta vermelho, estima-se, permanecerá na zona habitável até o final da existência do Sol, estimada em 6 bilhões de anos.

Livescience

Como controlamos a temperatura do nosso corpo?

Sabemos que nosso organismo trabalha à aproximadamente 37ºC, independente da temperatura do ambiente em que nos encontramos. Mas como isso ocorre?

A responsável por esta homeostasia é uma região do cérebro de mamíferos denominada hipotálamo. Veremos agora o mecanismo em si.

Obviamente, para mantermos o equilíbrio, o calor gerado pelo organismo deve ser igual ao calor perdido. Embora a temperatura interna seja de 37ºC, a medida que nosso sangue flui, a energia é transferida tornando nossos dedos das mão e dos pés mais frios.

Nossa pele possui inúmeros receptores que detectam mudanças na temperatura externa e enviam estas informações ao hipotálamo. Este, por sua vez, também possui receptores que medem a temperatura sanguínea e atuam efetivamente para mante-la em 37ºC. Na verdade, o hipotálamo apenas processa as informações e transfere-nas para as glândulas sudoríparas e músculos da pele, que atuam diretamente na regulação térmica.

Se estiver muito quente ou muito frio, o hipotálamo detecta e envia impulsos nervosos para a pele, que possui duas formas de aumentar ou diminuir a perda de calor.

1 – Pequenos músculos puxam os pelos, deixando-os arrepiados, diminuindo a perda de calor, ou colocam-nos para baixo, aumentando a perda de calor.

2 – Se o corpo estiver muito quente, glândulas secretam suor sobre a pele para diminuir a temperatura por evapotranspiração. Quando a temperatura volta ao normal, as glândulas sudoríparas sessam sua atividade

BBC

10 coisas que você não sabia sobre as corujas

Corujas são animais muito admirados, destacando-se entre as aves. Possuem hábito noturno e estão associadas à sabedoria. Apesar de você já conhecer um pouco sobre elas, postarei abaixo 10 incríveis curiosidades.

10 – Corujas são muito variadas quanto ao tamanho e coloração, porém, possuem uma característica em comum: conseguem girar a cabeça 270º. Isso se deve ao fato delas possuírem 14 vértebras, ao invés das habituais sete encontradas em aves “normais”. Estas vértebras adicionais fornecem uma amplitude de movimento fantástica. Outros animais sofrem lesões traumáticas e interrupção do fluxo sanguíneo ao girar excessivamente o pescoço. Porém, cientistas descobriram que as corujas possuem um sistema circulatório especial que alimenta o cérebro e os olhos quando o movimento da cabeça corta a circulação. Além disso, seus vasos sanguíneos possuem uma espessura maior em locais específicos para que não se rompam durante movimentos bruscos.

09 – Corujas podem comer as corujas de uma espécie diferente. Quase um canibalismo. Quando isso ocorre, geralmente elas se alimenta de indivíduos menores. Alguns locais no mundo sofreram declínio de espécies nativas de coruja devido ao aumento de outras espécies destes animais. Supõe-se que a população em declínio está sendo predadas por outras corujas.

08 – As corujas possuem uma visão bastante peculiar. Seus grandes olhos permitem que elas enxerguem em forma de tubo, centralizando o foco na presa e aumentando sua percepção de profundidade. Por outro lado, esta característica as tornam vulneráveis a predadores, o que inclui outras espécies de corujas. Para compensar isso, elas podem girar a cabeça 270º.

07 – As corujas estão entre as aves puramente carnívoras, sendo caçadoras noturnas. Porém, as corujas-elfo, além de se alimentarem de pequenos animais, incluem frutos e sementes em seu cardápio. Estas aves também espalham esterco ao redor do ninho para atrair besouros. De fome elas não morrem.

06 – As corujas são estereotipadas por seu canto, mas algumas espécies se diferenciam das demais. Corujas-das-neves, habitantes do extremo norte, produzem um som parecido com aves marinhas. Já a grande Coruja-das-torres tem uma vocalização peculiar, sendo muitas vezes confundida com gritos sobrenaturais.

05 – Entre os maiores caçadores alados do planeta destaca-se uma espécie de coruja, o bufo-real. Esta ave é um predador de topo, alimentando-se ferozmente de porcos-espinhos, filhotes de javalis, raposas e macacos. Sua dieta também inclui peixes enormes e garças. Existe relatos até de ataque a lobo.

04 – O deserto de Sonora, na América do Norte, abriga uma espécie de cactus que pode crescer mais de dez metros. Este cactus é furado por uma espécie de pica-pau. Posteriormente, corujas-duende habitam o local escavado e espreitam para fora do buraco com seus enormes olhos amarelos. As florestas de cactus também são habitadas por uma outra espécie de coruja, a coruja-pigmeu.

03 – Embora as corujas carreguem uma fama de sábias, elas também estão associadas à bruxaria, magia negra e símbolos demoníacos, Também ficaram famosas na cultura popular, como Hedwig, a coruja-das-neves da série Harry Potter. As corujas também são usadas por seres humanos no esporte de falcoaria, comum na Europa. Elas são treinadas para caçar e retornar com a presa.

02 – As corujas são conhecidas como aves de rapina. Apesar disso, não compartilham nenhuma relação com águas e falcões, conhecidas como aves de rapina diurnas. A taxonomia é uma ciência controversa e, alguns métodos de classificação, como o modelo Sybli-Alquist, identificaram as corujas como sendo mais próximas dos beija-flores e das aves canoras (como os pardais). Acredita-se que a semelhança observada entre corujas e aves de rapinas se deve à convergência evolutiva.

01 – Que as corujas são caçadores eficazes, todos sabem. Em grande parte, isso se deve ao fato delas ouvirem muito bem e serem extremamente silenciosas. As penas de suas asas possuem estruturas que atuam como silenciadores, impedindo que elas sejam detectadas. Além disso várias espécies destas aves possuem ouvidos assimétricos, ou seja, localizados em alturas diferentes na cabeça. Isso permite que elas identifiquem a localização dos sons, se orientando rapidamente.

Listverse