Nosso planeta teve um começo e,
presumivelmente, terá um fim. Sofremos com ameaças nucleares,
aquecimento global e até o risco de catástrofes naturais de grandes
proporções. Se nenhuma ameaça humana ou um meteoro gigante
extinguir nosso planeta, temos uma previsão de quanto tempo os seres
vivos habitarão a “espaçonave Terra.”
Sabemos que a vida surgiu há
aproximadamente 3,5 bilhões de anos. Desde então, os seres vivos
passam por inúmeras transformações e adaptações, sempre
dominando o planeta. Porém, um novo estudo calcula que a Terra
poderá abrigar vida por, pelo menos, mais 1750 milhões de anos.
O que acabará tornando nosso planeta
inviável são as forças astronômicas que regem o universo. Em
algum momento entre 1,75 bilhões e 3,25 bilhões de anos, nosso
planeta acabará viajando para fora da zona habitável, indo de
encontro à zona quente.
A zona habitável é a região do
sistema solar em que é possível ter água na forma líquida. Muito
perto do Sol, na zona quente, a água evaporaria e a existência de
vida seria insustentável.
Mas não temos motivos para
preocupação. Como este processo leva muito tempo (milhares de
milhões de anos), o foco atual dos cientistas é a busca de vida em
outros planetas. Marte seria uma boa opção. O planeta vermelho,
estima-se, permanecerá na zona habitável até o final da existência
do Sol, estimada em 6 bilhões de anos.
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